مع ظهور أول زعنفة دلفين فوق مياه مضيق البوسفور، تسود حماسة بين ركاب رحلة مجانية بالقارب لمشاهدة أحد أجمل المعالم السياحية في إسطنبول. سواء كانت تعيش في هذه المياه أو تمرّ عبرها فقط، تشعر الدلافين وخنازير البحر بأنها في موئلها في مضيق مزدحم يشطر المدينة التركية الكبرى التي يبلغ عدد سكانها نحو 16 مليون نسمة.

وينظم مجلس مدينة إسطنبول رحلات صيفية مجانية لمشاهدة الدلافين مع الصندوق العالمي للطبيعة (WWF)، لتعزيز التوعية بشأن المخاطر التي تواجهها الثدييات البحرية. ويقول رئيس مشروع الحياة البرية أحمد يشار يلدز إن مجلس المدينة يبذل "كل ما في وسعه" لإبقاء الدلافين في المضيق الذي يربط البحر الأسود بالبحر الأبيض المتوسط. وقال الرجل البالغ 59 عاماً "هذا موئلها وينبغي استمرار عيش الدلافين هنا". وأشار إلى أنّ وجودها في مضيق البوسفور مؤشر إلى وجود "نظام إيكولوجي مثالي"، مضيفاً "المضيق نظيف وأنظف من معظم الخلجان، ونرغب في إبقائه على هذا النحو".

 حاملةً ميكروفوناً في يدها وواقفة فوق السطح العلوي للقارب، توضح رئيسة برنامج الثدييات البحرية التابع للصندوق العالمي للطبيعة في تركيا كانسو إيلكيلينك، للركّاب الموجودين في الأسفل، أنّ المضيق يُعدّ موئلاً لنوعين من الدلافين ونوع واحد من خنازير البحر، وهو رقم لافت بالنسبة إلى ممر مائي مُدني يشهد ازدحاماً.

باعتباره ممرّاً رئيسياً للملاحة البحرية الدولية، مرّت 39 ألف سفينة عبر مضيق البوسفور خلال العام الفائت، بحسب وزارة النقل التركية، ولا تشمل هذه المركبات المائية قوارب النزهات والعبّارات التي تتنقل باستمرار من جانب إلى آخر.